На цифровые диктофоны звук записывается в сжатом (MP3, WMA) и чистом виде (PCM).
MPEG Audio Layer 3 или МР3 – самый распространённый формат хранения цифрового звука. Формат отличается высокой степенью сжатия, которая приводит к потерям качества, однако – за пределами возможностей слуха человека. То есть, потеря качества на слух неощутима. Данный формат можно воспроизводить на любом устройстве, от компьютера до проигрывателей цифровых форматов.
Windows Media Audio или WMA представляет собой разработку корпорации Microsoft, позволяет записывать аудиофайлы с минимальными качественными потерями по причине сжатия. Но, в WMA следует отметить качественное сжатие цифровых звуковых данных при низких скоростях потока, битрейтах. Файлы формата WMA обычно больше по размеру, нежели более популярные файлы МР3.
Pulse Code Modulation, РСМ, а также Adaptive Differential Pulse Code Modulation, ADPCM – это форматы, которые позволяют получать высококачественный звук с минимальным сжатием данных. Данные форматы достаточно удобны для сохранения звука, предназначенного для дальнейшего редактирования.