Ни для кого не секрет, что значительную долю прибыли приносит производителям продажа расходных материалов. Широчайшее распространение совместимых тонеров, чернил и картриджей для печатающей техники, а также систем непрерывной подачи чернил (СНПЧ) для струйных принтеров, заставляет изыскивать меры противодействия, которые чаще всего сводятся к установке в сам аппарат и в оригинальные картриджи «систем распознавания свой-чужой». Компания Epson в ряде своих струйных принтеров, которые и вошли в серию «Фабрика печати», решила пойти другим путем: заменить картриджи на штатную СНПЧ (сам производитель предпочитает использовать термин «встроенные емкости для чернил», но суть от этого не меняется), а чернила поставлять в контейнерах-бутылочках достаточно большой емкости, что позволяет существенно снизить себестоимость печати.
Это позволило сделать гораздо менее привлекательными совместимые расходные материалы, главным плюсом которых является низкая цена, но использование которых всегда осуществляется на свой страх и риск: во-первых, качество печати может быть далеким от обеспечиваемого оригинальными чернилами; во-вторых, в случае каких-то неисправностей владелец лишается права на бесплатный ремонт в гарантийный период, если будет обнаружен факт использования «левой расходки». А в «Фабрике печати» СНПЧ является штатной, поэтому на нее распространяется гарантия, гарантируется и качество печати (если, конечно, владелец не будет заливать в емкости что попало).
В настоящее время в серию входят почти два десятка моделей, самые ранние из которых уже сняты с производства и перекочевали в разряд архивных. Но регулярно бывают и пополнения: так, в апреле нынешнего года компания представила три новых принтера — относительно недорогой L120 формата А4 и два аппарата формата А3+: шестицветный фотопринтер L1800 и несколько более дешевый L1300 с чернилами четырех цветов, который и попал к нам на тестирование.
Многие модели серии делаются на базе принтеров Epson более ранней разработки, картриджи в которых заменяются на контейнеры с трубками (точнее, чернильными трактами), по которым чернила подаются к печатающей головке. Очень похоже, что для Epson L1300 прототипом стал Epson Stylus Office T1100: и характеристики, и внешний вид очень близки.
Описывая фотопринтер L800, мы подметили целый ряд несообразностей, связанных с заявленной себестоимостью отпечатка, поэтому попробуем разобраться, как с этим обстоит дело у L1300.
Для контейнеров с цветными чернилами указан ресурс в 5700-6500 страниц, с черными 4000-7100 страниц А4.
Продолжая сопоставление с L800, отметим отрадный факт: если на этот фотопринтер производитель давал гарантию 6 месяцев или 3000 отпечатков (что наступит раньше), то гарантийная наработка для L1300 увеличена на порядок – до 30000 отпечатков, да и срок вдвое больше: один год. Узнать «пробег» принтера можно при распечатке теста дюз из закладки «Сервис» настроек драйвера, пример будет ниже.
Характеристики
- Технология печати, количество цветов: струйная, 4 цвета
- Размеры (В×Ш ×Г), мм: 215×705×322 (приемный и подающий лотки сложены)
- Вес (нетто), кг: 12,2
- Электропитание: 20 Вт, 220–240В AC, 50/60 Гц
- Стандартные порты: USB 2.0 (Тип В)
- Разрешение при печати: 5760×1440 dpi
- Скорость печати A4 в черновом режиме: черно-белая до 30 ppm, цветная до 17 ppm
- Максимальная область печати: 329×483
- Поддерживаемые операционные системы: Microsoft Windows, Apple Mac OS X
- Гарантийный срок: 12 месяцев или 30 тыс. отпечатков
По месячной нагрузке производитель рекомендаций не приводит, можно лишь разделить «гарантийные» 30 тысяч на 12 месяцев, чтобы узнать, сколько в среднем можно делать отпечатков в месяц хотя бы в гарантийный период.
Внешний вид
В коробке из обычного картона, кроме самого принтера, есть пять контейнеров для чернил (цветов всего четыре, но черных чернил две бутылочки – с запасом), компакт-диск с ПО и драйверами, несколько бумажных инструкций и кабель питания. Интерфейсный USB-кабель владельцу надо приобретать отдельно.
Предоставленный нам аппарат либо уже использовался, либо процедуру заливки чернил нам не доверили: бутылочки оказались пустыми, чернила из них уже были в емкостях принтера. В дальнейшем выяснилось, что правильным оказалось предположение о недоверии: состояние счетчиков показывало, что принтером не пользовались.
Как и в случае с L800, внешний вид принтера Epson L1300 прост до незатейливости: это сильно вытянутый по фронту черный брусок, на задней стенке которого с наклоном установлен подающий лоток с выдвижными секциями и ограничительной планкой для разных форматов бумаги. Откидная крышка спереди является приемным лотком. Емкость подающего лотка составляет 100 листов (плотность не указана).
Для размещения принтера можно использовать нишу, высота которой в значительной степени будет определяться бумагой в подающем лотке; для формата А4 достаточно 35-36 см.
На правом боку находится ставший уже привычным по другим моделям «Фабрики печати» съемный блок с пятью емкостями для чернил, соединенный с собственно принтером шлейфом из пяти трубок. Может возникнуть вопрос: почему пять, если цветов всего четыре? А потому, что черная печатающая головка имеет два ряда сопел, подача чернил в каждый из которых осуществляется индивидуальным чернильным трактом из отдельной емкости. Такая схема позволяет достичь большей скорости черно-белой печати и реже производить заправку черными чернилами, которые обычно расходуются быстрее, чем цветные. Подобная конструкция была и в T1100, в который устанавливались два черных картриджа.
При переноске хвататься рукой за блок с чернильницами нельзя: он не закреплен, а просто подвешен. Над ним даже сделан выступ, за который очень удобно браться рукой.
На наружной поверхности блока есть большое окно, через которое хорошо видны емкости, сделанные из полупрозрачного матового пластика, а потому позволяющие наблюдать за уровнем чернил в каждой из них.
Спереди есть рычажок, блокирующий подачу чернил в принтер при транспортировке; настоятельно рекомендуется ставить его в транспортное положение при перемещениях аппарата, однако к нам заправленный принтер попал с переключателем в положении «Печать», и ничего страшного с ним не произошло. Но лучше все же придерживаться рекомендаций производителя.
Верхняя крышка принтера поднимается, открывая доступ к печатающим головкам и механизмам принтера. В ней есть серая вставка, немного оживляющая внешний вид принтера, вот только большая аляповатая наклейка, прославляющая достоинства аппарата, портит все впечатление. Мы не стали пытаться удалить ее, но надеемся, что это можно сделать без особого труда.
Глянца в оформлении минимум: лишь небольшая полоса на фронтальной плоскости. Все прочие поверхности матовые, но довольно гладкие; конечно, отпечатки рук и пыль на них будут не так заметны, как на глянцевых элементах, но лучше бы поверхность была более фактурной.
Как и в L800, органов управления и индикации минимум: четыре кнопки и три светодиодных индикатора, расположенные в середине верхней крышки принтера. Ни ЖК-индикатора, ни порта USB для печати с флэшек нет, есть только скромный набор разъемов на задней стенке: USB-порт для подключения к компьютеру и коннектор для кабеля питания.
О расходных материалах особенно рассказывать нечего: это контейнеры-бутылочки с водорастворимыми чернилами четырех цветов. Выпускаются они только одной емкости – 70 мл, а сами чернила подходят не только для L1300, но и еще для целого ряда аналогичных моделей Epson.
Подготовка к работе
Начинать надо, конечно же, с заправки, которую уже сделали до нас.
Эта процедура сводится к переливанию содержимого бутылочек в СНПЧ, для чего сначала надо снять блок с емкостями для чернил, положить его на бок и снять крышки. При заливке требуется предельная сосредоточенность: чернила водорастворимые, но отмываются плохо. И, конечно, не перепутайте цвета, а по окончании установите блок на место.
У фотопринтера Epson L800 после заливки есть неприятный момент: приходится вводить нанесенные на бутылочки многозначные коды, чтобы убедить принтер в том, что его «накормили» настоящими эпсоновскими чернилами. Но это фотопринтер с более дорогими чернилами (хотя и не слишком: разница в цене менее чем двукратная), а для L1300, равно как и для M200, такая процедура не предусмотрена, однако коды на бутылочках Epson L1300 все же есть.
Затем переходим к установке программного обеспечения.
С компакт-диска устанавливается базовый набор ПО, прежде всего драйвер, а также программа обновления. Причем в процессе установки возможно обращение к сайту производителя за наиболее свежими версиями. Но, конечно, в отсутствие подключения к интернету нужное все равно установится, просто будут использованы версии, имеющиеся на диске. В очередной раз напоминаем: сначала начинаем установку драйвера, и лишь потом подключаем принтер кабелем к компьютеру, в данном случае по запросу программы установки.
Если интернет-подключение имеется, то по окончании установки появится предложение поучаствовать в исследовательской программе Epson, разрешив установку специальной утилиты для сбора информации о том, как именно владельцы используют принтеры: объемы печати, виды устанавливаемых расходных материалов и интенсивность их расходования, версии операционных систем, а также сведения о возможных неполадках. Анализ собранной информации позволит компании совершенствовать свою продукцию.
Но это именно предложение, а не категорическое требование: его можно отклонить, отказавшись от установки утилиты, или принять и установить, но впоследствии удалить или попросту остановить службу Epson Customer Research Participation. Владелец, решивший поучаствовать в исследованиях, должен быть готов ввести и некоторые данные о себе – пол, возраст, страну и назначение принтера (личное или для работы), хотя не очень понятно, что именно надо вводить, если принтер будет использоваться хоть дома, хоть в офисе несколькими людьми разного пола, возраста и для разных целей – например, глава семьи для работы, хозяйка для личных целей, а сын и дочь для учебы.
Последним этапом будет установка прикладного программного обеспечения по выбору владельца. Такое ПО будет получено из интернета, и в отсутствие подключения список будет пуст. В нашем случае драйвер на диске был максимально свежим, а из дополнений предлагалось установить программу E-Web Print. На англоязычных страницах ситуация та же, но мы все же дали согласие на установку. Оказалось, что E-Web Print является довольно полезной штукой при распечатке web-страниц: она позволяет вырезать один или несколько фрагментов страницы и напечатать их в виде одного задания.
После перезагрузки мы видим наличие еще одной утилиты – уже привычной Epson Status Monitor. В данном случае она не отображает фактический уровень чернил, ограничиваясь предложением оценивать его визуально: контейнеры полупрозрачные, и минимальный уровень обозначен на них линией со стрелкой. Впрочем, в аппарате без сетевых интерфейсов такой способ контроля можно считать допустимым.
Настройки драйвера
Настройки, предлагаемые драйвером печати, вполне привычны по другим моделям Epson. Естественно, с учетом особенностей данной модели: так, среди возможных форматов носителей присутствует и А3+ (329×483 мм).
Поскольку это все же не фотопринтер, выбор типов бумаги ограничен всего тремя ее видами плюс конверты. Для качества печати есть три фиксированных варианта (черновик, стандартный, высокий) и дополнительные градации.
Число градаций качества (фиксированных и дополнительных) для разных типов носителей разное: для простой бумаги их шесть, для Epson Matte и конвертов всего два, для Epson Premium Glossy четыре. Например, при выборе одного из двух видов фотобумаги черновой режим становится недоступным, что вполне логично. Нельзя его включить и для конвертов.
При работе приходится обращать внимание и на следующее: после смены типа бумаги надо вновь сделать настройку качества – если для простой бумаги было выставлено высокое качество, то при переходе, например, к Epson Premium Glossy оно может вернуться к значению «Стандартный».
Можно печатать в режиме плаката, размещая изображение на нескольких листах вплоть до 4×4. Еще одна функция – работа в тихом режиме, но она доступна только при установке режима качества «Стандартный» и только для типа бумаги «Простая бумага».
Есть и такой пункт, как двусторонняя печать. Не обольщайтесь: дуплекса в принтере нет, и листы придется переворачивать вручную – после печати всех нечетных страниц появится окно с соответствующей командой.
В закладке «Дополнительные настройки» можно задать масштабирование и иные параметры печати, настроить цветокоррекцию, добавить водяные знаки.
Здесь есть и такой параметр, как «Высокая скорость», смысл которого мы также объясняли в других обзорах, но вкратце повторим и здесь: он влияет на возможность двунаправленной печати, когда головка печатает и при прямом, и при обратном проходе. При однонаправленной (или однопроходной) печати головка печатает при проходе только в прямом направлении, а при обратном просто возвращается в исходное положение. Теоретически разницы в качестве быть не должно, однако это верно лишь при полностью исправном принтере, причем без значительного загрязнения механизмов, а также при условии регулярного проведения калибровки печатающей головки. Со временем механизмы изнашиваются и загрязняются, и при двунаправленной печати это приводит к искажениям (что особенно заметно, например, по смещениям в линиях рамок); избежать этого поначалу помогут все более частые калибровки, но в дальнейшем и они перестанут действовать, и тогда придется либо делать профилактическое обслуживание и, возможно, замену изношенных узлов, либо отказываться от двунаправленной печати.
Высокую скорость можно включить или отключить только для режимов качества «Стандартный» и «Высокий», а для режима «Черновик» такая возможность отсутствует: черновая печать всегда двунаправленная.
А вот режима печати без полей нет, что несколько странно для такого принтера.
На третьей закладке собраны сервисные функции, включая проверку дюз, прочистку и калибровку печатающей головки, настройку статус-монитора. Там же, в частности, можно задать параметры энергосбережения.
Нижняя половина этого скриншота из-за некорректного перевода при русификации вызывает недоумение, но если вместо «количество листов, подаваемое в принтер» читать «поданных в принтер», то все становится на свои места: это счетчик листов, прошедших через тракт подачи. Естественно, отображаться значение будет только в том случае, если принтер включен, да и то не сразу: данные должны быть получены из принтера, что занимает несколько секунд.
При проверке дюз, помимо образцов для оценки их состояния, печатается и состояние счетчиков, которые ведут учет печати раздельно и по форматам, и по цветным/монохромным отпечаткам, и даже по пустым страницам. Значение Total Pages должно соответствовать значению упомянутого чуть выше счетчика поданных листов, у нас это не так: скриншот и распечатка сделаны с некоторым интервалом по времени.
В гарантийный период эта распечатка поможет сориентироваться: не превысил ли владелец лимита в 30 тысяч отпечатков, после которого гарантия заканчивается.
Тесты
Выход на готовность после включения: около 22 сек, время засекалось от нажатия кнопки питания до выхода принтера на готовность с завершением всех процессов, сопровождающихся соответствующими звуками.
Скорость печати A4
Тест скорости печати (файл PDF, монохромная печать 11 листов A4, отсчет времени с момента выхода первого листа, чтобы исключить время передачи данных):
Напомним: в режиме «Черновик» высокая скорость печати не отключается, а тихий режим можно включить только для стандартного качества.
Итак, даже в максимально быстром (черновом) режиме скорость печати оказалась далека от заявленного значения в 30 стр/мин. В таких случаях мы запускаем на печать пустые страницы в таком же режиме, чтобы посмотреть скорость механизма подачи бумаги (отсчет времени вновь с момента выхода первой из них).
Сколь-нибудь ощутимой разницы в качестве при печати текстов с включенной и выключенной высокой скоростью нет, а время увеличивается существенно, поэтому пользоваться этой настройкой вряд ли целесообразно.
Тихий режим несколько снижает шум (в абсолютных цифрах уточним далее, но субъективно эффект заметный), однако и скорость сильно уменьшается.
Довольно скромные результаты даже при монохромной печати со стандартным качеством и выключенным тихим режимом, а уж при цветной печати падение скорости просто-таки драматическое, особенно при высоком качестве. Но если используется обычная офисная бумага, особенно класса С, то разница между стандартным и высоким качеством довольно незначительная: чуть четче контуры букв, чуть плотнее заливка, что заметно в основном когда два отпечатка одной страницы, сделанные с разным качеством, лежат рядом. В высоком качестве мы ограничились определением скорости цветной печати, а в тихом режиме — монохромной со стандартным качеством.
Отпечатки в режиме черновика получаются очень бледными, поэтому вряд ли кто-то будет печатать с таким качеством документы, сочетающие текст и графику. Как и в предыдущем тесте, отключение высокой скорости не дает сколь-нибудь заметного улучшения качества печати. Поэтому замеры времени/скорости в таких режимах мы не производили.
Отключение высокой скорости приводит к почти двукратному увеличению времени печати, а разницы в качестве нет (ее на исправном и откалиброванном принтере и быть не должно).
Смена простой бумаги на фотобумагу еще более существенно увеличивает время печати, но здесь уже разница в качестве заметная. Градация качества, отмеченная нами как «Высокое+», задана в дополнительных настройках качества установкой движка в крайнее правое положение, а фиксированной настройке «Высокое» соответствует предыдущая позиция.
Как видите, это не фикция – хотя бы потому, что время печати отличается вдвое. Об отличиях в качестве отпечатков расскажем в соответствующем разделе.
Поскольку Epson L1300 все же не фотопринтер, тесты с фотопечатью заканчиваем и переходим к формату А3.
Скорость печати A3
Тест скорости печати (файл PDF, монохромная печать 11 листов A4, отсчет времени с момента выхода первого листа), высокая скорость включена:
Поскольку мы уже убедились, что выключение высокой скорости на качестве не сказывается, замеры для этого режима не проводились. Тихий режим для высокого качества установить нельзя.
Скорость печати для формата А3 в характеристиках не указана, обычно она бывает на уровне половины от скорости для А4. В данном случае так и есть, причем в некоторых режимах разница даже меньше.
А вот для механизма пропорция несколько иная – для А3 почти втрое меньше, чем для А4. Но это всего лишь справочная величина.
Для прочих режимов пропорции понятны из первого теста для А3.
При печати значительных объемов в цвете принтер время от времени приостанавливается и начинает заниматься «самообслуживанием», издавая характерные звуки. Это длится 10-15 секунд, но все же несколько замедляет процесс.
Измерение шума
Замеры производятся при расположении микрофона на уровне головы сидящего человека и на расстоянии одного метра от принтера.
Фоновый шум практически на нижнем пределе чувствительности измерителя: тихое офисное помещение, из техники работают только принтер и тестовый ноутбук, освещение (люминесцентные лампы) и кондиционер отключены.
Пиковые значения шума как раз и возникают на первом (особенно) и на третьем этапах, и струйная техника Epson в этом плане обычно отличается не в лучшую сторону: при печати образцов с небольшим заполнением, когда листы подаются с минимальным перерывом, шум очень сильный, особенно в черновом режиме. Однако при стандартном качестве и нормальном заполнении листа в направлении его движения эти два этапа занимают не самую большую часть общего времени печати, поэтому снижение скорости при первоначальной подаче и выбросе листа процесс затянет незначительно, а шумность снизит заметно. Очевидно, именно на этом и основан тихий режим печати, реализованный в принтере.
Тест тракта подачи
Сначала о вместимости лотков. Для подающего сведения есть, хотя и без уточнения плотности: 100 листов бумаги, однако у предшественника, принтера T1100, для этого лотка приводилось несколько большее значение: 120 листов. Если речь идет о бумаге 80 г/м², то в реальности подающий лоток Epson L1300 может вместить такое же количество бумаги, даже если же стопка рыхлая – например, листы с напечатанными нечетными страницами документа при двусторонней печати. А если речь идет о плотной стопке, только что вынутой из пачки, то и больше.
Для приемного лотка данные не указаны, а наши опыты показали, что его вместимость даже больше, чем у подающего: нормально укладываются, не рассыпаясь, не только 120 листов, но даже 140-150 (речь вновь идет об офисной бумаге 80 г/м²). Однако и тут надо сделать замечание: если печатать в режиме черновика, то бумага порой подается столь энергично, что листы могут начать вылетать из лотка и раньше.
Качество отпечатков
Ниже мы даем оценку результатов с минимальным количеством иллюстраций, но можно познакомиться и с полными сканами полученных образцов.
При печати текстов на офисной бумаге класса А даже в режиме черновика качество получается вполне приемлемым: уверенно читаются шрифты от 6 кегля, а без засечек более-менее читаемым является и шрифт 4 кегля. Правда, заливка недостаточно плотная, а мелкие детали и контуры букв рваные.
С повышением качества эти недостатки проявляются существенно меньше, но отпечатки со стандартным и высоким качеством отличимы даже невооруженным глазом. При высоком качестве нормально читаются шрифты 4 кегля с засечками и без, к условно читаемому можно отнести и шрифт 2 кегля без засечек.
При печати в стандартном качестве картина в целом остается на достойном уровне, лишь заливки становятся немного бледнее и появляется различимый растр. Если начинать вглядываться в мелкие детали, то, конечно, дело обстоит ожидаемо хуже, чем при высоком качестве, однако бросающихся в глаза отличий нет.
При печати фотографий на фотобумаге (конечно, с соответствующей установкой в драйвере) разница между фиксированной настройкой «Высокое» (на примере кадр слева) и высшей градацией, задаваемой в дополнительных настройках качества установкой движка в крайнее правое положение (кадр справа), различима с большим трудом, в основном на самых мелких деталях, заметных при увеличении. Однако отличия все же есть, хотя и достигаются двукратным увеличением времени печати: немного четче видны самые мелкие перышки на голове воробья.
Если печатать на обычной, пусть и качественной, бумаге, то разница практически отсутствует даже при увеличении.
Гораздо более существенная разница, связанная уже с цветопередачей, получается при неправильном выборе цветокоррекции. По умолчанию в драйвере она устанавливается в автоматический режим, который вовсе не обязательно даст наилучший результат. Для примера приводим сканы отпечатков, правый из которых сделан с автоматической цветокоррекцией, а левый – с установкой «ICM» в расширенных настройках.
Но в целом качество фотопечати, особенно на хорошей фотобумаге, достаточно высокое.
Вывод
Прежде всего уточним, что Epson L1300 и L1800 – первые принтеры формата А3 в серии «Фабрика печати», тогда как раньше модели такого формата были только с картриджами.
Как и для всех моделей серии, нужно отметить, что цена достаточно велика, причем при весьма скромном наборе «удобств»: например, у L1300 единственный интерфейс для подключения к компьютерам – USB, и нет возможности работать со сменными носителями данных. Есть и другие общие особенности со знаком «минус»: отсутствие аппаратно-программного контроля за уровнем чернил и положением транспортировочного блокиратора.
Но для многих потенциальных потребителей это вполне компенсируется низкой стоимостью расходных материалов в пересчете на один отпечаток. Конечно, это актуально в случаях, когда объемы печати велики, и мы вновь должны напомнить, что такие пользователи рано или поздно столкнутся с проблемой переполнения абсорбера, которую своими силами они решить не смогут.
В числе плюсов модели отметим весьма приличное качество печати документов как чисто текстовых, так и сочетающих текст с графикой, а также достойную печать фотографий. Правда, при фотопечати будет сказываться малый выбор возможных типов фотобумаги даже с маркой Epson, а найти нужные цветовые профили не представляется возможным.
Конечно, для регулярной печати фотографий надо обратить внимание на модель Epson L1300, но она и сама имеет более высокую цену, и контейнеры с чернилами при той же емкости заметно дороже, поэтому роль офисного принтера, на котором время от времени печатаются фотографии, аппарату L1800 подходит хуже.