Мультиварка представляет собой герметичную кастрюлю, которая помещена в специальный корпус с нагревательным элементом. У нее есть встроенный микропроцессор для управления процессом приготовления, паровой клапан для отвода лишнего пара и система герметичного закрытия крышки. Можно сказать, что мультиварка совмещает в себе функции скороварки, пароварки и других подобных приборов.
Зачем она нужна?
Считается, что еда, приготовленная в мультиварке более полезна, чем жареная (хотя функция жарки присутствует во многих мультиварках). Приготовленная на пару или вареная пища не содержит лишних жиров и вредных примесей от пригоревшего масла. Например, овощи тушатся в ней в собственном соку и не теряют свой вкус и цвет.
Мультиварка станет полезным приобретением для людей, которые много работают и у них нет времени на готовку, а также для семей с маленькими детьми. Стоит присмотреться к мультиварке и тем, кто сидит на диете, а также людям, которые привыкли питаться полезной и здоровой пищей.
**Инфографика: как выбрать мультиварку?
Мощность
Скорость готовки в мультиварке напрямую зависит от мощности прибора. В среднем мощность колеблется в районе 500 - 800 Вт, но может быть как больше, так и меньше. Соответственно, чем она больше, тем быстрее будет готовиться еда. Если вам нужно готовить на маленькую семью, то вам подойдет мультиварка и с небольшой мощностью.
Объем чаши
Хорошим ориентиром здесь станет количество человек в вашей семье. В продаже есть чаши объемом от 2 до 6 литров. Если вы планируете готовить для нескольких человек, то 2-3-литровой чаши будет достаточно. Если же у вас большая семья, то стоит обратить внимание на мультиварки побольше — с объемом чаши на 4-5 литров. Такая кастрюля позволит накормить примерно 10 человек.
Кроме объема, нужно обратить внимание на внутреннее покрытие чаши: оно бывает антипригарным (чаще тефлоновым) и многослойным с керамическим/мраморным напылением. Оба покрытия обладают высокой износостойкостью. Существуют еще полностью керамические чаши, глиняные чаши и чаши из нержавеющей стали. Но пока это редкость.
Материал корпуса
Для корпуса мультиварки чаще всего используют пластик или металл. Пластик нагревается меньше, чем металл, но металлические мультиварки считаются боле качественными и прочными. Их делают из нержавеющей стали.
Безопасность
Все хорошие мультиварки имеют герметичный клапан, который предохраняет от ожога паром. В большинстве моделей присутствует система мягкого выпуска пара. Обратите внимание на длину шнура, качество его исполнения и крепления к мультиварке.
Вес
Мультиварки достаточно компактны и в среднем весят около 3 кг.
Режимы
Обычно мультиварки имеют шесть стандартных программ готовки, но есть модели и с большим количеством программ.
Самые популярные режимы:
- Варка (для приготовления жидких блюд, таких как бульоны, супы)
- Каша (приготовит жидкую кашу на молоке или воде)
- Плов (идеально подходит для приготовления блюд из картофеля, макарон, риса)
- Тушение (для приготовления блюд из мяса и овощей)
- Выпечкажарка (позволяет приготовить пироги и даже поджарить курицу с хорошей корочкой)
- Приготовление на пару – режим, при котором в продуктах остается максимум полезных вещей.
В остальном набор режимов достаточно разнообразен. Во многих моделях есть даже специальные режимы для детского питания. Если вам хватит стандартных программ, то выбирайте модель попроще — она справится с большей частью работы на кухне. Для тех же, кто же очень любит готовить и делает это часто, подойдет мультиварка с большим количеством программ (от 10 и выше). С такой мультиваркой можно будет приготовить даже йогурт и варенье.
Функции
Кто-то скажет, что чем их больше, тем лучше. Как бы не так! Учтите, что производители обычно накручивают цену за каждую такую «фишку». Но есть функции, которые не только облегчают процесс готовки, но и экономят время:
- Отложенный старт позволит установить время начала готовки блюда. Достаточно загрузить все продукты и выставить таймер. Время автономной работы может достигать 13 часов.
- Замачивание – перед готовкой можно оставить отмокать крупы и бобовые.
- Функция выпуска пара. После окончания готовки система постепенно снижает давление и выпускает пар наружу. Это одна из функций безопасности использования мультиварок.
- Разогрев – разогреет холодное блюдо до нужной температуры. А функция «подогрев» сохранит приготовленное блюдо горячим до того момента, пока вы не сядете за стол. В этом режиме мультиварка может работать до 12 часов.
Что еще нужно учитывать при выборе мультиварки?
Панель управления может быть как кнопочной, так и сенсорной. Оба варианта обычно не уступают друг другу, но чистить сенсорные кнопки намного удобнее.
Большим плюсом будет наличие в комплекте мерных стаканов, решетки для варки на пару, черпаков, ложек, специальной емкости для жарки во фритюре. Многие модели продаются вместе с книгой рецептов.
Цвет, форма, наличие ручек у мультиварки – это все нюансы. Для кого-то это важно, для кого-то – нет.
Как ухаживать?
Для чистки мультиварки лучше всего использовать мягкую губку или салфетку. Во избежание появления царапинок стоит отказаться и от применения различных порошков. Лучший вариант – гели. И не забывайте иногда выливать воду из сборника конденсата.
А теперь попробуем оценить достоинства и недостатки мультиварки.
Плюсы:
- Большое количество разнообразных режимов. Готовит практически все, начиная от супов и заканчивая десертами
- Еда получается вкусной и полезной
- Проста в использовании: нужно просто закинуть продукты в чашу и нажать кнопку
- Экономит время
Минусы:
- Занимает достаточно места на кухне
- Нуждается в бережном обращении
- Некоторые режимы готовят пищу достаточно долго
Выбирая себе «умную кастрюлю», учитывайте прежде всего ее технические характеристики, а также наличие полезных для вас функций. Хорошим приобретением будет та мультиварка, которая избавит вас от лишних хлопот на кухне, а не прибавит их.
Елена Котова, Торговый портал Shop.by